ยานสำรวจนาซา ส่งภาพถ่ายพื้นผิวดาวอังคารกลับโลก เพิ่มไม่พบสิ่งมีชีวิต เตรียมมุ่งหน้าแอ่งเกลเครเทอร์
นักวิทยาศาสตร์ขององค์การนาซา ได้เผยแพร่ภาพถ่ายพื้นผิวดาวอังคารล่าสุด ที่ยานสำรวจ คิวริออสซิตี้ ส่งมา โดยในจำนวนภาพเหล่านี้มีภาพของบริเวณ ที่เรียกว่า เกลเครเทอร์ ซึ่งเป็นแอ่งที่ราบขนาดใหญ่ และยานคิวริออสซิตี้ลงจอด เมื่อวันที่ 5 ส.ค. โดยยานสำรวจคิวริออสซิตี้ ซึ่งเป็นยานหุ่นยนต์ 6 ล้อ และขับเคลื่อนด้วย พลังงานนิวเคลียร์ ใช้เวลาเดินทางจากโลกนานกว่า 8 เดือน มาถึง ดาวอังคาร โดยมีภารกิจในเบื้องต้นคือ การค้นหาร่องรอยของสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์สีแดง ซึ่งมีความคล้ายคลึงกับ ดาวเคราะห์โลกมากที่สุดดวงนี้
นักวิทยาศาสตร์นาซา ระบุว่า ภาพถ่ายใหม่ที่ส่งมามีความสำคัญอย่างยิ่งในการทำแผนที่ ซึ่งจะช่วยให้เกิดความเข้าใจเกี่ยวกับลักษณะภูมิประเทศและลักษณะภูมิศาสตร์ของดาวอังคาร สำหรับ โครงการยานสำรวจคิวริออสซิตี้ มูลค่า 2,500 ล้านดอลลาร์ หรือ ราว 75,000 ล้านบาท นับเป็นภารกิจสำรวจด้านชีววิทยาในจักรวาลครั้งแรกของนาซา หลังจากเคยมีการส่งยานสำรวจ ไวกิ้ง ในช่วงทศวรรษ 1970 โดยนักวิทยาศาสตร์นาซา คาดว่า ต้องใช้เวลาอีกนานหลายสัปดาห์ กว่ายานคิวริออสซิตี้ จะเริ่มออกวิ่งบนพื้นผิวดาวอังคาร และใช้เวลาอีกหลายเดือน กว่าจะเดินทางมุ่งหน้าสู่ภูเขาสูง ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางของแอ่งเกลเครเทอร์ โดย ยานคิวริออสซิตี้ มีโครงการสำรวจดาวอังคาร เป็นเวลา 2 ปี
